La leggenda vuole che la dea dell'amore, Afrodite, sia nata tra le onde del mare di
Cipro. Il vento caldo, le acque cristalline, le bianche spiagge, i freschi boschi interni, tutto a Cipro sembra essere eterno, in estate come in inverno, sempre mite e piacevole. La
varietà del paesaggio affascina chi visita l'isola (ogni anno sono oltre 2 milioni i turisti), che di dimensione è la terza più grande del
Mediterraneo. Posta tra la
Turchia e le coste del
Libano,
Israele e della
Siria, diventa meta favorita non solo degli abitanti del vicino oriente, ma anche di europei e turisti d'oltre Oceano.
Molti i
siti UNESCO presenti,
Choirokoitia (insediamento urbano del Neolitico),
Chiese dipinte (nove chiese e un monastero),
Pafo (antica città portuale) e gli
scavi archeologici; li troviamo spesso lungo la costa, accanto alle migliori
spiagge. Ma è questo un luogo fatto non solo di mare e siti archeologici. Tra rovine elleniche, romane e castelli di crociati (e anche mura veneziane), si ha modo di apprezzare i
villaggi interni, i
percorsi naturalistici tra le montagne e il
monte Olimpo. Lunghe distese di
vigneti accompagneranno i vostri itinerari, con splendidi colori e luci della natura. Sono diverse le possibilità di godere di
escursioni a piedi, in bicicletta, o di poter fare esperienza della ricca
fauna dell'isola attraverso il
bird-watching e, in inverno, di poter
praticare lo sci sulle vette più elevate.
C'è una frizzante
vita notturna, la scena serale nelle principali città diventa vivace e aperta a tutti i gusti. Molto fiorente è anche la cultura dei cafè in città come
Nicosia,
Limassol e
Larnaca (non perdete i locali del lungo mare).
Qualche
nota storica: nel 1975, l'isola viene divisa in due, l'auto-indipendente (non riconosciuta)
Repubblica Turca di Cipro Nord (per l'ONU Stato fantoccio) e
Cipro sud, dal 2004, parte della
UE (dal gennaio 2008, è stato adottato l'
Euro).